Nossa Senhora é o título dado à Virgem Maria, a mãe de Jesus Cristo, pelos católicos e por algumas outras denominações cristãs. Nossa Senhora significa “nossa senhora” ou “nossa dona”, expressando o respeito e a devoção que os fiéis têm por ela. Neste artigo, vamos conhecer as principais invocações de Nossa Senhora, as razões da sua veneração e as histórias das suas aparições.

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As principais invocações de Nossa Senhora

A Virgem Maria é conhecida por muitos nomes, que refletem os seus atributos, as suas virtudes, os seus dogmas, as suas aparições e os seus santuários. Alguns dos nomes mais populares são:

• Nossa Senhora da Conceição: celebra o dogma da Imaculada Conceição de Maria, ou seja, que ela foi concebida sem pecado original. A festa litúrgica é no dia 8 de dezembro.
• Nossa Senhora de Fátima: recorda as aparições de Maria a três pastorinhos em Fátima, Portugal, em 1917. Ela pediu a conversão dos pecadores, a oração do rosário e a consagração ao seu Imaculado Coração. A festa litúrgica é no dia 13 de maio.
• Nossa Senhora de Guadalupe: comemora as aparições de Maria ao índio Juan Diego em Guadalupe, México, em 1531. Ela deixou a sua imagem impressa no manto do vidente e favoreceu a evangelização dos povos nativos. A festa litúrgica é no dia 12 de dezembro.
• Nossa Senhora de Lourdes: lembra as aparições de Maria a Santa Bernadette em Lourdes, França, em 1858. Ela se apresentou como a Imaculada Conceição e indicou uma fonte milagrosa de água. A festa litúrgica é no dia 11 de fevereiro.
• Nossa Senhora do Carmo: homenageia a ligação de Maria com a Ordem do Carmo, que surgiu no Monte Carmelo, na Terra Santa. Ela entregou o escapulário do Carmo a São Simão Stock, prometendo proteger os que o usassem. A festa litúrgica é no dia 16 de julho.
• Nossa Senhora das Graças: evoca as aparições de Maria a Santa Catarina Labouré em Paris, França, em 1830. Ela mostrou a medalha milagrosa, que traz a inscrição: “Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós”. A festa litúrgica é no dia 27 de novembro.
• Nossa Senhora Aparecida: celebra o encontro da imagem de Maria no rio Paraíba do Sul, em Aparecida, Brasil, em 1717. Ela é a padroeira do Brasil e o seu santuário é o maior do mundo dedicado à Virgem Maria. A festa litúrgica é no dia 12 de outubro.

Estes são apenas alguns dos nomes de Nossa Senhora, que são inúmeros e variam conforme os lugares e as culturas. Todos eles se referem à mesma pessoa: Maria, a mãe de Jesus e nossa mãe.

As razões da veneração a Nossa Senhora

Os católicos veneram Nossa Senhora porque ela é a mãe de Deus feito homem, Jesus Cristo. Ela foi escolhida por Deus para cooperar com o seu plano de salvação da humanidade. Maria aceitou com fé e humildade ser a mãe do Salvador e o seguiu até o fim, permanecendo aos pés da cruz. Ela foi assunta ao céu em corpo e alma e coroada como rainha do céu e da terra.

Os católicos veneram Nossa Senhora porque ela é a mãe da Igreja, que é o corpo místico de Cristo. Ela recebeu do seu Filho moribundo a missão de cuidar dos seus discípulos e de todos os que crêem nele. Ela intercede por nós junto a Deus como nossa advogada e medianeira.

Os católicos veneram Nossa Senhora porque ela é a nossa mãe, que nos ama com amor maternal e nos quer bem. Ela nos ensina a seguir Jesus, a fazer a vontade de Deus, a rezar, a praticar as virtudes, a suportar as provações, a confiar na misericórdia divina. Ela nos consola, nos fortalece, nos protege e nos conduz ao céu.

As histórias das aparições de Nossa Senhora

Nossa Senhora apareceu em diversas ocasiões e lugares ao longo da história, manifestando a sua presença materna e o seu desejo de nos ajudar. As aparições de Nossa Senhora são fenômenos sobrenaturais, nos quais ela se mostra a uma ou mais pessoas, geralmente simples e humildes, e lhes transmite uma mensagem de paz, amor e conversão.

As aparições de Nossa Senhora não fazem parte da revelação divina, que se encerrou com a morte do último apóstolo. Elas são chamadas de revelações privadas, que têm como objetivo ajudar os fiéis a viver mais plenamente a fé em Cristo em uma determinada época da história. A Igreja examina com prudência e critério as aparições de Nossa Senhora e reconhece aquelas que são dignas de crédito e que não contradizem a doutrina católica.

Os católicos não são obrigados a acreditar nas aparições de Nossa Senhora, mas são convidados a acolher o seu chamado à santidade e à oração. As aparições de Nossa Senhora são sinais da sua ternura e do seu cuidado por nós, seus filhos. Elas são também um convite à conversão e à reparação pelos pecados do mundo.